台灣牛肉有超過90%都是仰賴國外進口，
在超市、賣場、肉舖、網路上等場所會看到由美國、澳洲、紐西蘭、巴拉圭為大宗進口的牛肉類產品，
我們會看到產品名稱如【美國穀飼牛肉】、【紐西蘭草飼牛肉】等標示。
不同國家有甚麼區別呢？榖飼跟草飼又是什麼？
有人會覺得美國牛吃起來軟嫩，澳洲牛口感比較紮實，但其實牛隻除了品種、性別、年紀有影響外，
它們的生長環境、氣候、飼養方式、食用的飼料也會影響其肉質和口感，
其中牛吃的東西對於他們肉質的變化是有很大的影響，主要可以區分為【穀飼牛】與【草飼牛】，但究竟兩者是有什麼區別呢？
一般來說，小牛們一開始都是從母牛乳汁餵養的，斷奶後接著吃牧草，再經過約7至9個月就會依照不同的飼養方式改變飼料比例，因此區分為【穀飼牛】及【草飼牛】。
草飼牛 (Grass-Fed Beef)
澳洲、紐西蘭、巴拉圭、尼加拉瓜主要為【草飼牛】，草飼牛是被放養在空氣清新，廣大遼闊的草原。
牛隻可以在廣大的空間裡自由活動，散步奔跑，因此肉質精瘦，脂肪量較少。
食物來源是天然新鮮的牧草及各種植物，而青草中的胡蘿蔔素也會使草飼牛肉的油脂偏淡黃色。
草飼牛肉本身帶有點青草香味，但也有些人覺得草飼讓牛肉本身的腥味更加強烈。
草飼牛肉本身味道較為強烈，有一說是青草香味，但也有些人覺得草飼讓牛肉本身的味道更加強烈。
在自然的生活方式下成熟期約在30~36個月， 生長週期較長，因此草飼牛的肌肉纖維也比較紮實，口感更有嚼勁。
榖飼牛 (Grain-Fed Beef)
美國、加拿大、澳洲、日本、和牛主要為【穀飼牛】，穀飼牛是當小牛達到一定的重量時，就會將飼料從牧草漸漸增加改變為穀物，例如：大麥、小麥、黃豆、玉米、高粱等。
而牛隻一般被圈養在牧場中限制其活動的範圍，生活空間較小。
但食物充滿多種營養素，生長階段也受到更多照顧，穀飼牛的體型會更大一些，成熟期約在18~24個月。
根據穀飼的天數從80天至700天等，油脂含量也會增加，油花分布更均勻飽滿，造成肉質更為鮮美軟嫩。
一般榖飼牛生長期相對於草飼牛較短，但是長期培養的榖飼牛會因為投入成本較高，像是和牛，價格就會相對比較高。
簡單比較
除了肉質及口感有差異，通常草飼牛相對於穀飼牛又更多的營養成分
1.草飼牛有較多的蛋白質及較低的脂肪含量，適合人體生長肌肉及維護身體機能。
2.草飼牛有3倍的omega-3脂肪酸，助於減少心血管疾病、降低中風及心臟病發的機率。
3.草飼牛有較多的CLA(共軛亞麻油酸)，協助身體抵抗氧化並降低體脂肪累積。
(大家喜歡的和牛也是屬於榖飼牛喔，經過長期細心的培養才能造就出大理石紋路般的油花。)
以下幫大家簡單整理草飼牛及穀飼牛的差異：
兩種牛肉都各有特色， 草飼牛精瘦紮實，口感稍具韌性，營養成分也較高，但是榖飼牛肥嫩鮮美，吃起來軟嫩多汁，也是多數人喜愛的口感。
大家可以多嘗試各種類的牛肉，不同的牛肉也有不一樣的料理方式，洪師父對於不同的產品使用不同的產地或部位，大家可以來看看我們有哪些產品。
( 延伸閱讀： 牛肉的9大營養好處及適合吃牛肉的人 )
資料來源：
Grass-Fed vs. Grain-Fed Beef — What’s the Difference?
allanroy A5 Kobe Beef via photopin (license)
